Tärkein ero satunnaisen ja painetun X-inaktivaation välillä on se, että satunnainen X-inaktivaatio on isän tai äidin X-kromosomin inaktivointi yhtä suurella todennäköisyydellä epiblastin gastrulaation aikana, kun taas painettu X-inaktivaatio on isältä johdetun X: n satunnainen X-inaktivaatio kromosomi nisäkkäiden ekstraalkion kudoksissa.
X-inaktivaatio on nisäkkäissä havaittu prosessi. Yleensä naisilla on kaksi X-kromosomia. Naaraspuolisissa nisäkkäissä yksi X-kromosomi muuttuu passiiviseksi. Toisin sanoen yhdestä X-kromosomista tulee transkriptionaalisesti inaktiivinen rakenne. Kun tämä tapahtuu, tämä erityinen X-kromosomi pysyy passiivisena koko solun ja sen jälkeläisten elinaikana organismissa. Lisäksi inaktivoitu X-kromosomi tiivistyy pienikokoiseksi rakenteeksi, jota kutsutaan Barrin rungoksi, ja sitä ylläpidetään stabiilisti hiljaisessa tilassa. X-inaktivointiprosessi riippuu myös kahden ei-koodaavan komplementaarisen RNA: n kontrollista. X-inaktivaatiota ei kuitenkaan tapahdu miehillä, joilla on vain yksi X-kromosomi. Lisäksi X-inaktivaatio voi tapahtua satunnaisesti tai painatuksen vuoksi.
