Keskeinen ero teräksen ja valuraudan välillä on se, että teräs on taipuisa ja muokattava, kun taas valurauta on kova ja sillä on suuri puristuslujuus.
Teräs ja valurauta ovat seoksia tai rautaa, joissa pääseosa-aine on hiili. Nämä seokset ovat hyödyllisiä monissa sovelluksissa lisääntyneiden toivottavien ominaisuuksiensa vuoksi. Yksi teräksen ja valuraudan lisääntyneistä ominaisuuksista on, että ne ovat kovempaa kuin rauta. Koska hiilen läsnäolo aiheuttaa kovuutta. Lisäksi näille seoksille tehdään lämpökäsittely haluttujen ominaisuuksien aikaansaamiseksi. Rauta-hiiliseoksissa hiiltä voi esiintyä rautakarbidin ja grafiitin muodossa. Näin ollen nämä muodot ja erilaiset hiilipitoisuudet vaihtelevat seoksen ominaisuuksia.
