Keskeinen ero moduloinnin ja demodulaation välillä on se, että moduloinnin tarkoituksena on siirtää viestisignaali lisäämällä se kantoaaltosignaalin kanssa, kun taas demodulaatio on prosessi suodattaa todellinen sanomasignaali kantoaaltosignaalista.
Yleensä radiokantoaalto tuottaa tietoliikenneyhteyden lähetyspuolella. Lähetyksessä on välttämätöntä lähettää signaali pitkän matkan. Yleensä korkeataajuinen signaali pystyy kulkemaan pitkän matkan. Siksi sanomasignaali tai informaatiosignaali yhdistyy kantoaaltosignaaliksi kutsuttuun korkeataajuiseen signaaliin vaikuttamatta sen alkuperäisiin ominaisuuksiin. Tätä sanomasignaalin ja kantoaaltosignaalin yhdistämisen prosessia kutsutaan moduloinniksi. Demodulointiprosessi tapahtuu vastaanottopäässä.
