Tärkein ero alfa-beeta-gamma- ja delta-koronaviruksen välillä on se, että alfa- ja beeta-koronavirus liittyvät pääasiassa nisäkkäiden infektioihin, kun taas gamma- ja delta-koronavirus infektoivat ensisijaisesti lintuja.
Koronavirukset ovat vaipallisia viruksia, jotka sisältävät positiivisen mielen yksisäikeisen RNA-genomin. Niiden pinnoilla on tyypillisiä mailan tai kruunun kaltaisia piikkejä. Lisäksi niillä on ainutlaatuinen replikaatiomekanismi ja epätavallisen suuri genomi. Ne tartuttavat monenlaisia eläimiä, mukaan lukien nisäkkäät, linnut, siat, lehmät ja ihmiset. Siksi ne ovat zoonoottisia viruksia. Ne aiheuttavat lieviä tai vaikeita hengityselinten sairauksia. Koronaviruksen leviäminen henkilöstä toiseen tapahtuu hengitysteiden pisaroiden kautta ja läheisessä kosketuksessa tartunnan saaneen henkilön kanssa. Koronaviruksia on neljä sukua. Ne ovat Alfakoronavirus, Betakoronavirus, Gammacorornavirus ja Deltakoronavirus.
