Keskeinen ero DNA: n ja RNA-rakenteen välillä on se, että DNA-rakenne on kaksoiskierre, joka koostuu kahdesta komplementaarisesta säikeestä, kun taas RNA-rakenne on yksijuosteinen.
Nukleiinihapot ovat makromolekyylejä tai biopolymeerejä. Lisäksi ne ovat organismin geneettisen materiaalin rakennuspalikoita. Ne koostuvat nukleotidiketjuista, jotka on kytketty fosfodiesterisidosten kautta yhden nukleotidin 5'-fosfaattiryhmän ja viereisen nukleotidin 3'-OH-ryhmän välillä. Vastaavasti on olemassa kahden tyyppisiä nukleiinihappoja, nimittäin deoksiribonukleiinihappo (DNA) ja ribonukleiinihappo (RNA), jotka ovat elintärkeissä yhdisteissä elävissä organismeissa. Nukleotidi on nukleiinihappojen perusyksikkö. Vastaavasti deoksiribonukleotidi on DNA: n rakennusosa, kun taas ribonukleotidi on RNA: n rakennusosa. Rakenteellisesti nukleotidissa on kolme komponenttia. Ne ovat pentoosisokeri, fosfaattiryhmä ja typpipitoinen emäs. Nämä komponentit eroavat kahdesta päätyyppisestä nukleiinihaposta. DNA sisältää deoksiriboosisokeria, kun taas RNA sisältää riboosisokeria.
