Keskeinen ero kiertoradan ja elektronikonfiguraation välillä on se, että kiertoradakaavio näyttää elektronit nuolilla osoittamalla elektronien spinin. Mutta elektronikonfiguraatio ei näytä yksityiskohtia elektronien pyörimisestä.
Orbitaalikaavio näyttää elektronikonfiguraation antaman elektronien järjestelyn. Elektronikonfiguraatio antaa yksityiskohdat elektronien jakautumisesta atomin kiertoradoille. Mutta orbitaalikaavio näyttää myös elektronien spinin. Tämä on perusero kiertoradan ja elektronikonfiguraation välillä.
