Keskeinen ero spliceosomien ja ribosomien välillä on, että spliceosomit katalysoivat intronien silmukoitumista pre-mRNA: sta, kun taas ribosomit katalysoivat mRNA: n translaatiota proteiinien syntetisoimiseksi.
Geeniekspressiota tapahtuu kahden päävaiheen kautta, jotka tunnetaan nimellä transkriptio ja translaatio. Ensin geenin nukleotidisekvenssi transkriptoidaan pre-mRNA-molekyyliksi. Koska geenisekvenssi sisältää introneja ja eksoneja, intronit tulisi sitoa pois pre-mRNA-molekyylistä sellaisen kypsän mRNA-molekyylin tuottamiseksi, joka sisältää vain eksoneja. Spliceosomit ovat ribonukleoproteiinikomplekseja, jotka suorittavat intronien silmukoinnin pre-mRNA-molekyyleistä. Sen jälkeen kypsä mRNA-molekyyli lähtee ytimestä ja saavuttaa sytoplasmassa olevat ribosomit käännettäväksi. Ribosomit ovat soluorganelleja, jotka suorittavat proteiinisynteesiä mRNA-molekyyleistä. Sekä spliceosomit että ribosomit ovat multimolekulaarisia komplekseja, jotka sisältävät sekä RNA: ta että proteiineja.
