Keskeinen ero perinteisen lähestymistavan ja nykyaikaisen konfliktin lähestymistavan välillä on se, että perinteisessä konfliktin lähestymistavassa konfliktit katsotaan vältettäviksi, kun taas nykyaikaisessa konfliktin lähestymistavassa konfliktit väistämättömiksi.
Konfliktien hallinta on yksi HR-periaatteiden tärkeimmistä huolenaiheista. Käytäntö on tunnistaa ja ratkaista konfliktit järkevästi, oikeudenmukaisesti ja tehokkaasti. Ristiriidat ovat yleisiä kaikilla työpaikoilla. Siksi johtajilla tulisi olla perusajatus konfliktien hallitsemisesta. Konfliktien hallintatapoja on viisi: mukautuminen, välttäminen, yhteistyö, kilpailu ja kompromisseja. Lähestymistavat ja visio konflikteista muuttuivat kuitenkin ajan myötä.
