Keskeinen ero lineaaristen ja haarautuneiden polymeerien välillä on, että lineaarisilla polymeereillä on lineaarinen rakenne ilman haaroja, kun taas haaroittuneilla polymeereillä on haarautunut rakenne.
Polymeerit ovat jättimolekyylejä, joilla on hyvin suuri määrä toistuvia yksiköitä, jotka on kiinnitetty toisiinsa kovalenttisten kemiallisten sidosten kautta. Lisäksi polymeerin muodostumisprosessi on”polymerointi”. Täten toistuva yksikkö antaa polymerointiprosessiin osallistuvien monomeerien rakenteen. Vastaavasti voimme luokitella polymeerit kolmeen alaluokkaan polymeerin rakenteen mukaan; lineaariset, haarautuneet ja verkkopolymeerit.
