Tärkein ero maakasvien ja vesikasvien välillä on se, että maakasvien juurijärjestelmä on laajempi, kun taas monilla vesikasveilla ei ole juurijärjestelmää.
Kasvit ovat autotrofisia eläviä organismeja, joilla on kyky fotosynteesiin. Fotosynteesi tapahtuu sekä maakasveissa että vesikasveissa, mutta mukautukset fotosynteesiin eroavat toisistaan. Maakasvit ovat enimmäkseen maanpäällisiä, ja niillä on vahva juuristo, joka ankkuroi kasvin maahan ja toimittaa kasville myös vettä ja ravinteita. Heidän juurijärjestelmänsä päätehtävä on ankkuroida kasvi veteen, jossa liuenneita ravinteita on helposti saatavilla. Siksi vesikasvit voidaan upottaa kokonaan veteen tai kellua vedessä. Ero maakasvien ja vesikasvien välillä on elinympäristö ja niiden mukauttaminen.
