Keskeinen ero ionisten ja ionittomien pinta-aktiivisten aineiden välillä on se, että ioniset pinta-aktiiviset aineet sisältävät alkuainekationeja tai anioneja, jotka ovat läsnä sen formulaatiossa, kun taas ionittomissa pinta-aktiivisissa aineissa ei ole kationeja tai anioneja sen formulaatiossa.
Pinta-aktiiviset aineet ovat pinta-aktiivisia aineita. Tämä tarkoittaa, että nämä yhdisteet voivat vähentää pintajännitystä kahden aineen välillä; kaksi nestettä, kaasu ja neste tai neste ja kiinteä aine. Pinta-aktiivisia aineita on kahta päätyyppiä: ioniset ja ionittomat. Nämä kaksi eroavat toisistaan sen mukaan, onko niiden rakenteissa kationeja ja anioneja.
