Tärkein ero jänteiden ja selkärangan välillä on se, että jänteet ovat kapeita, kelaavia kasvinosia, jotka ovat usein modifioituja lehtiä, lehtiosia tai varret, kun taas selkäranka on modifioitu lehti, tähkä tai osa lehtiä, jolla on terävä pää.
Kasveilla on erityyppisiä rakenteita lehtien, varsien ja juurien lisäksi. Jänteet ja piikit ovat kaksi tällaista rakennetta. Ne voivat olla modifioituja lehtiä, lehtien osia, stipuleita, petioleja tai varret. Jänteet ovat muodoltaan langanmuotoisia, kun taas piikit ovat teräviä. Lajit tukevat kiipeilykasveja langoittamaan sopivan isännän ympärille. Piikit täyttävät puolustustehtävän, koska ne suojaavat kasveja kasvinsyöjiltä.
