Keskeinen ero kristallikentän stabilointienergian ja halkaisuenergian välillä on se, että kidekentän stabilointienergia viittaa ligandin elektronikonfiguraation energian ja isotrooppisen kentän elektronikonfiguraation energian eroon. Samaan aikaan kristallikentän halkaisuenergia viittaa ligandien d orbitaalien väliseen energiaeroon.
Termit kristallikentän stabilointienergia ja halkaisuenergia kuuluvat kristallikenttäteorian alaisuuteen. Kristallikenttäteoria tai CFT on kemiallinen käsite, joka kuvaa elektronipyörän rappeumien hajoamista ympäröivän varauksen jakautumisen vuoksi. Tämä teoria on erittäin hyödyllinen selittäessään siirtymämetallikompleksien ominaisuuksia.
