Alkueläimet vs. bakteerit
Maapallon nykyisestä biomassasta suurin osa on mikro-organismeja. Näiden mikro-organismien merkitystä ei voida koskaan kuvitella, koska niiden olemassaoloa ei voida koskaan verrata muihin eläviin olentoihin. Siksi olisi tärkeää tietää joitain niistä ymmärrettyjä ominaisuuksia. Moderni biologinen luokitus kuvaa kaikki elävät olennot kolmen domeenin sisällä (bakteerit, Archaea ja eukaryootit), jotka ovat hierarkian korkeimmalla tasolla tunnetun valtakunnan tason yläpuolella. Sekä alkueläimet että bakteerit ovat mikroskooppisia, mutta niillä on erittäin merkittäviä eroja niiden välillä, lähinnä taksonomisessa monimuotoisuudessa, ruumiin koossa ja muissa biologisissa näkökohdissa.
Alkueläimet
Alkueläimet ovat yksi valtakunnan pääryhmistä: Protista, joka koostuu monisoluisista yksisoluisista eukaryoottisista organismeista. Alkueläimiin kuuluvat sekä eläimiin että kasveihin liittyvät organismit. Siksi heitä on kutsuttu joko turvapaikka- tai divisioonaksi. Alkueläimiä pidetään kuitenkin joskus vanhentuneina taksonomisina, koska DNA-analyysitietoja ei ole saatavilla useimmille. Siitä huolimatta alkueläimissä on kuvattu neljä pääsubfylaa, jotka perustuvat liikkumistapaan, joka tunnetaan nimellä Ciliates (Ciliophora), Flagellates (Sarcomastigophora), Amoeboids (Cnidosphora) ja Sporozoans (Sporozoa).
Suurin osa alkueläimistä on liikkuvia; siliaatit, flagellaatit ja amoeboidit liikkuvat käyttämällä niiden ripsiä, flagellaa tai pseudopodiaa. Huomattava osa alkueläimistä on heterotrofisia, ja ne siirtävät energiaa kuluttajiinsa bakteerien ja levätuotannon kautta. Jotkut jäsenet, kuten Euglena, ovat autotrofeja, koska he voivat tuottaa omaa ruokaa fotosynteesistä. Niiden solukoot vaihtelevat 10-52 mikrometriä, ja ne ovat aina yksisoluisia organismeja.
Alkueläimiä voi esiintyä melkein kaikkialla, mukaan lukien vesi, maaperä ja eläinten tai kasvien sisällä. Jotkut alkueläimistä, kuten Plasmodium, Entamoeba, Giadia, jne., Ovat patogeenisiä ihmisille. On joitain alkueläimiä, joilla on symbioottinen suhde suuriin organismeihin. Alkueläimet, jotka ovat erittäin monipuolinen mikro-organismiryhmä, on tunnistettu yli 36000 lajia.
Bakteerit
Bakteereja voidaan kuvata monipuolisimmaksi ryhmäksi kaikkien elävien olentojen joukossa, joiden joidenkin arvostettujen arvioiden mukaan noin 10 7 tai 10 9 lajia. Tunnistettujen lajien kokonaismäärä on kuitenkin vain hieman yli 9300 lajia yhdessä Archaean kanssa. Olisi mielenkiintoista tietää, että on yli viisi nonillionia (5 x 10 30) maapallolla elävät bakteerit. Se, että bakteereilla on menestyksekkäin maapallo, voi olla tyytyväinen näihin lukuihin. Lisäksi olisi tärkeää todeta, että bakteerisolujen määrä ihmiskehossa on kymmenen kertaa enemmän kuin ihmissolujen määrä. Niiden onnistunutta olemassaoloa voitaisiin kuvata käyttämällä monenlaisia elinympäristöjä maaperän ja veden lisäksi, kuten happamia kuumia lähteitä, erittäin syvää maankuorta ja radioaktiivista jätettä. Siksi ne voidaan merkitä äärimmäisiksi.
Bakteerit, jotka ovat osa monisoluisten eläinten kanssa esiintyviä symbiooseja, erityisesti iholla ja suolistossa, niillä on erittäin tärkeä ekologinen merkitys. Bakteereilla on erilaisia morfologioita, kuten kokki, bacillus, coccobacillus ja muut muodot. He elävät joko siirtomaina tai yksittäin. Pesäkkeet voivat olla joko yksisoluisten tai monisoluisten ketjujen muodossa. Niiden solukoot vaihtelevat välillä 0,5 - 5 mikrometriä. On kuitenkin hyvin vähän jäseniä, joiden koko on enintään 500 mikrometriä ja jotka voidaan havaita paljaalla silmällä. Tällä erittäin monipuolisella ja runsaalla organismiryhmällä on suuri sananvaltaa maailmassa.
Mitä eroa on alkueläimillä ja bakteereilla?
• Alkueläimet ovat Kingdom: Protista -alaryhmä, joka kuuluu eukaryoottien verkkotunnukseen, kun taas bakteereja voitaisiin kuvata kokonaisena taksonomisena alueena.
• Tunnistettuja bakteerilajeja on vähemmän kuin alkueläimiä. Bakteerilajien todellinen määrä on kuitenkin huomattavasti suurempi kuin alkueläinlajien määrä.
Bakteerit ovat prokaryootteja, kun taas alkueläimet ovat eukaryooteja.
• Bakteerien esiintyvyys maapallolla on huomattavasti suurempi kuin alkueläimet.
• Bakteerit ovat ekstremofiilejä, mutta eivät alkueläimiä.
• Alkueläinten ruumiin koko on yleensä suurempi kuin bakteerien.
