Luistimet vs säteet
Maan päällä on noin 750 rustokalalajia (hait mukaan lukien). Kaikista rustokaloista merissä elää noin 500 luistin- ja sädelajia ympäri maailmaa. Luistimet ja säteet, molemmat ovat rustokaloja, kuuluvat luokkaan Chondrichthyes ruston luuston läsnäolon vuoksi. Fossiilisten tietueiden mukaan luistimet ja säteet uskotaan kehittyneen 150 miljoonaa vuotta sitten jura-ajan loppupuolella. Toisin kuin luiset kalat, rustokalat jättävät hyvin vähän fossiilisia tietoja luiden luuston puutteen vuoksi. Nämä kalat ovat lihansyöjiä ja niiden vartalo on dorsoventraalisesti litistynyt. Näiden kalojen tärkeimmät pääpiirteet ovat; ruston luuranko, uimarakon puute ja sisäinen lannoitus. Sekä säteet että luistimet suosivat elämää meren pohjalla,ja jotkut heistä viettävät aikaa haudattuina merenpohjaan. Heidän rintalevyt laajenevat ja kiinnittyvät päähän. Näiden kalojen kidusaukot sijaitsevat ruumiin alla, kun taas silmät ovat päänsä päällä. Silmien takana olevia aukkoja, joita kutsutaan spiraaleiksi, käytetään hengittämään, kun ne makaavat pohjassa tai ovat haudattuina sedimenttiin.
Luistimet
Luistimilla on timantinmuotoiset, dorsoventraalisesti litistetyt rungot, joilla on suhteellisen karvat hännät. Hännillä voi olla ensimmäinen ja toinen selkäevä ja pieni hännänevä. Toinen luistimen luonteenomainen piirre on suurentuneet piikkimaiset asteikot selän ja hännän keskiviivaa pitkin ja joissakin lajeissa vartalon sivua pitkin. Tavallinen luistin (Dipturus batis) on maailman suurin luistin, jonka pituus on noin 0,25 metriä, kun taas pienin on tähtiluistin (Raja stellata), jonka enimmäispituus on 30 tuumaa.
Säteet
Säteillä on suhteellisen kapeat tai piiskamaiset pyrstöt, yleensä selkärangan kanssa, joka sijaitsee puolivälissä hännän pituudelta. Selkärangan pistäminen on tärkeää suojautua saalistajilta. Säteiltä puuttuu solkia selän tai hännän keskiviivalta tai vartalon sivulta. Suurin säde on mantasäde (Manta birostris), jonka leveys on jopa noin 9 metriä, kun taas lyhyt nenän sähköinen säde on pienin, joka on vain 4 tuumaa leveä ja 0,5 kg paino. Sähkösäteet pystyvät purkamaan sähkövirran puolustautumaan saalistajia vastaan.
Mitä eroa luistimilla ja säteillä on?
• Monien luistimien hännät ovat lyhyempiä ja paksumpia kuin säteet. Säteiden pyrstöt ovat ohuita piiskaan.
• Luistimien kuono on usein pidempi ja terävämpi kuin säteiden.
• Luistimilla ei ole pistävää selkärangaa hännällä, kun taas monilla säteillä.
• Luistimissa voi olla hännänevä ja ensimmäinen ja toinen selkäevä, kun taas säteillä ei ole mitään näistä rakenteista.
• Säteiden kehossa ei ole piikkejä, kun taas luistimissa.
• Yleensä säteet ovat suurempia kuin luistimet.
• Säteet ovat ovovivipaarisia (synnyttävät elävät nuoret), kun taas luistimet ovat munasoluja (synnyttävät nuoria munasolussa tai merenneidon kukkaroissa).
• Luistimet ovat vaarattomia, kun taas jotkut sädelajit (kuten sähkö- ja pistosäteet) ovat haitallisia olentoja ihmisille.
