Keskeinen ero Molluscan ja Echinodermatan välillä perustuu näihin kahteen luokkaan kuuluvien organismien elinympäristöön. Nilviäiset elävät sekä maa- että vesiympäristössä, kun piikkinahkaiset elävät tiukasti meriympäristöissä.
Phylum Mollusca ja Phylum Echinodermata kuuluvat Animalia-kuningaskuntaan. Mollusca ja Echinodermata ovat morfologisten, fysiologisten ja käyttäytymisominaisuuksien suhteen. Sekä nilviäiset että piikkinahkaiset ovat kuitenkin triploblastisia, ja niillä on täydellinen ruoansulatuskanava. Biologit ja taksonomistit tutkivat kunkin suvun organismien ominaisuuksia luokitellakseen organismit tehokkaasti.
