Tärkein ero in situ- ja ex-situ-säilyttämisen välillä on, että in-situ -suojelu on säilyttämismenetelmä, joka sisältää lajien suojelun niiden tavallisissa elinympäristöissä, kun taas ex-situ-suojelu on säilyttämismenetelmiä, joihin sisältyy lajien suojelu muualla luontainen elinympäristö.
Biologisen monimuotoisuuden ja geenivarojen säilyttäminen on tärkeä ilmiö. Pääasiassa biologisen monimuotoisuuden ja geenivarojen säilyttämisellä on kaksi strategiaa. Se voidaan tehdä pitämällä heidät luonnollisessa ympäristössä tai viemällä heidät luonnollisten elinympäristöjen ulkopuolelle ja suojaamaan joissakin muissa paikoissa. In situ -suojelussa lajien suojelu tapahtuu, kun ne ovat tavallisissa tai luonnollisissa elinympäristöissään. Ex-situ-suojelussa lajien suojelu tapahtuu jossakin muussa paikassa luonnollisen elinympäristön ulkopuolella. Siksi nämä kaksi menetelmää eroavat toisistaan monin tavoin. Molemmat menetelmät ovat kuitenkin välttämättömiä uhanalaisten tai uhanalaisten eläin- ja kasvilajien suojelussa.
