Keskeinen ero hyperplasian ja neoplasian välillä on, että hyperplasia on fysiologinen (normaali) vaste ärsykkeelle, joka johtaa normaaliin solujen lisääntymiseen ja kudoksen laajentumiseen, kun taas neoplasia on epänormaali solujen lisääntyminen ei-fysiologisella tavalla, joka ei reagoi ärsyke.
Monisoluiset organismit ovat monimutkaisempia ja pätevämpiä kuin yksisoluiset organismit. Heillä on erilaisia erikoistuneita soluja, kudoksia ja elimiä, joten he kykenevät paremmin selviytymään ympäristössä. Solujen jakautuminen on kuitenkin hyvin ja tiukasti säädelty prosessi monisoluisissa organismeissa. Solut jakautuvat oikeaan aikaan ja oikealla nopeudella. Joskus normaali solujen lisääntyminen voi mennä pieleen ja johtaa myös epänormaaliin solukasvuun. Seurauksena on, että se voi johtaa ei-toivottuun solumassaan tai kasvaimeen. Hyperplasia ja neoplasia ovat kahden tyyppisiä solujen lisääntymisprosesseja.
