Keskeinen ero kineettisen energian ja aktivaatioenergian välillä on se, että kineettinen energia on sen energian tyyppi, jolla esineellä on liikkuessaan, kun taas aktivointienergia on energiaeste, joka on ylitettävä saadakseen reaktiosta tuotteita.
Energia on kyky suorittaa työtä fyysisessä järjestelmässä. "Työ" tarkoittaa toimintaa, jolla jotain siirretään voimaa vastaan. Energiansäästölain mukaan energiaa ei voida luoda eikä tuhota; se voidaan muuntaa yhdestä lomakkeesta eri muotoon. Kineettinen energia ja aktivointienergia ovat kahta tyyppiä energiaa, joita löydämme termodynaamisesti erilaisista järjestelmistä.
