Tärkein ero MRSA: n ja MSSA: n välillä on se, että MRSA tarkoittaa metisilliinille vastustuskykyistä Staphylococcus aureusta, joka viittaa Staphylococcus aureus -kantoihin, jotka ovat resistenttejä β-laktaamiantibiooteille, kun taas MSSA tarkoittaa metisilliinille herkkää Staphylococcus aureus -kantaa, joka viittaa Staphylococcus aureus -kantoihin, jotka ovat alttiita β-laktaamiantibiooteille.
Metisilliini on kapean spektrin β-laktaamiantibiootti, joka auttaa torjumaan bakteerisairauksia. Staphylococcus on bakteerisuku, joka aiheuttaa ihoinfektioita, verimyrkytyksiä, keuhkokuumeita ja muita infektioita. Jotkut Staphylococcus aureus -kannat ovat resistenttejä useille p-laktaamiantibiooteille. Termi, joka viittaa näihin resistentteihin kantoihin, on”metisilliiniresistentti Staphylococcus aureus” tai MRSA. Toisaalta jotkut Staphylococcus aureus -kannat ovat herkkiä tai herkkiä näille P-laktaamiantibiooteille. Termi viittaa tähän bakteeriryhmään on”metisilliinille herkkä Staphylococcus aureus” tai MSSA.
