Keskeinen ero viruksen ja viroidien välillä on se, että virus on pakollinen loinen, joka koostuu joko RNA- tai DNA-genomista ja proteiinikapsidista, kun taas viroidit ovat tarttuvia hiukkasia, jotka koostuvat yksijuosteisista pyöreistä RNA-molekyyleistä.
On olemassa erilaisia tartuntatauteja, jotka aiheuttavat tauteja kasveille, eläimille ja muille organismeille. Niistä bakteerit, sienet, alkueläimet, virukset, viroidit ja prionit ovat tunnettuja tartuntatauteja. Virukset ja viroidit ovat hyvin pieniä hiukkasia. Molemmat tyypit ovat pakollisia loisia. Virus käsittää RNA: n tai DNA-genomin, jota ympäröi proteiinikapsiidi. Viroidit ovat kuitenkin yksijuosteisia pyöreitä RNA-molekyylejä. Ne eivät sisällä proteiinikapsideja. Samoin viruksen ja viroidien välillä on monia merkittäviä eroja. Siksi tämä artikkeli koskee viruksen ja viroidien välisen eron tutkimista.
