Keskeinen ero hiilihydraattien ja lipidien välillä on, että hiilihydraatit ovat välittömiä energialähteitä elävissä organismeissa, kun taas lipidit toimivat pitkäaikaisina energialähteinä ja niitä käytetään yleensä hitaammin.
Hiilihydraatit ja lipidit ovat tärkeitä ravintoaineita elävissä organismeissa. Ne ovat orgaanisia yhdisteitä, ja ne toimivat keskeisinä energialähteinä. Siksi otamme hiilihydraatteja ja lipidejä ruokavaliosta, koska ne ovat välttämättömiä terveelle keholle. Sekä hiilihydraatit että lipidit muodostavat hiiltä, vetyä ja happea. Rakenteellisesti hiilihydraatit ovat polymeerejä, joita esiintyy eri muodoissa, kuten monosakkaridit, disakkaridit ja polysakkaridit. Toisaalta lipidi on ei-polymeerimolekyyli, joka muodostaa glyserolimolekyylin ja kolme rasvahappoketjua.
