Keskeinen ero kaloreiden ja hiilihydraattien välillä on, että kalorit ovat hiilihydraattien, lipidien, proteiinien jne. Hengityksestä vapautuvan energian määrää, kun taas hiilihydraatit ovat luonnossa runsaimmin orgaanisia yhdisteitä, jotka ovat helposti saatavilla energiantarpeeseen.
Elävissä organismeissa on useita makromolekyylejä, jotka koostuvat yksinkertaisista molekyyleistä. Jotkut niistä ovat hiilihydraatteja, lipidejä, proteiineja ja nukleiinihappoja. Autotrofit voivat tuottaa ruokansa itse. Heterotrofit saavat kuitenkin orgaanisia yhdisteitä, joita autotrofit tuottavat ruokavalionsa kautta. Soluhengityksen kautta organismit tuottavat energiaa aineenvaihduntareaktioihinsa. Soluhengityksen aikana orgaaniset substraatit, kuten glukoosi jne., Hajoavat yksinkertaisiksi molekyyleiksi. Hajoamisen aikana vapautunut energia varastoidaan soluihin ATP: n (energiavaluutta) muodossa. Eri makromolekyylien joukossa hiilihydraatit tai hiilihydraatit ovat eniten ja hyödyntävät eniten orgaanista yhdistettä energiantuotannossa. Kalori tai kalori on yksikkö, joka mittaa substraateista vapautuneen energian.
