Keskeinen ero selluloosan ja tärkkelyksen välillä on, että selluloosa on rakenteellinen polysakkaridi, jolla on beeta-1,4-sidoksia glukoosimonomeerien välillä, kun taas tärkkelys on varastointipolysakkaridi, jolla on alfa-1,4-sidoksia glukoosimonomeerien välillä.
Tärkkelys ja selluloosa ovat makromolekyylejä, jotka kuuluvat samaan hiilihydraattiryhmään. Hiilihydraatit ovat yksi yleisimmistä energialähteistä elintarvikkeissa. Ne on molekyylikaava CH 2: lla on useita monomeeriyksiköitä glukoosin, toisiinsa kemiallisen sidosten, muodostavat nämä makromolekyylit. Siksi niillä on suuri molekyylipaino.