Gangsteri vs Mobster
Kuulemme sanat gangsteri ja mafiootti silloin tällöin mediassa ja luemme tarinoita heidän toiminnastaan sanomalehdissä. Tavalliselle ihmiselle sanoista on tullut synonyymeja yhteiskunnasta vastaiseen toimintaan osallistuville laittomille. Gangster on jengin jäsen, kun taas gangsteri on joukon jäsen. Sekä jengi että väkijoukko ovat samanlaisia kuin mafia, joka syntyi Sisiliasta, Italiasta järjestäytyneen rikollisuuden syndikaattina. 1900-luvun alussa kaikki tällaiset jengit ja väkijoukot vainottiin Sisiliassa, ja sen seurauksena ne muuttivat Yhdysvaltoihin, missä heidän toimintansa lisääntyi vähitellen, mukaan lukien kiristys, prostituutio, uhkapelit, huumeiden ja viinien salakuljetus jne. Vaikka ilmeisesti mafioosio ja gangsteri näyttävät samanlaisilta ja harjoittavat samanlaista toimintaa, tässä artikkelissa korostetaan eroja.
Gangsteri on yleisnimi, jota sovelletaan kaikkiin ihmisiin, jotka ovat mukana järjestäytyneessä rikollisessa toiminnassa. Olipa kyseessä bootleggers, mailat, uhkapelaajat tai huumekauppaan ja prostituutioon osallistuneet, kaikille tällaisille kavereille on yhteistä, että he eivät syyllisty yksin rikokseen; he ovat jäseniä tai osa suurempaa ryhmää, joka on kiinnostunut useammasta kuin yhdestä toiminnasta. Gangsterit elävät huonoa elämäntapaa ja ovat aina pakenemassa viranomaisten vastakkainasettelun suhteen.
Mobster on sana, joka on tullut sanasta Mob, ja se viittaa italialaisen mafian osaan. Siten Mob tarkoittaa myös amerikkalaista mafiaa ja kaikkia niitä, jotka ovat mukana järjestäytyneessä rikollisuudessa. Sanaa väkijoukkoa käytettiin ensimmäisen kerran Irlannissa yhdessä rikossyndikaatin kanssa, ja irlantilaisesta väkijoukosta tuli pian yhtä surullisen kuuluisa kuin Sisilian mafia. Maalarit ovat hyvin salamyhkäisiä, heillä ei ole julkista identiteettiä ja he elävät runsasta elämäntapaa.
1900-luvun alussa mafia, joka oli pakenemassa Sisilian tukahduttamisen takia, muutti suuressa määrin Yhdysvaltoihin Chicagoon. Sukupolvea myöhemmin tätä mafiaa seurattiin amerikkalaisen mafian muodossa, ja näitä ihmisiä alettiin kutsua väkijoukoksi. Sana mafioosio oli enemmän valuutassa vuoteen 1950 asti, kun taas on yleistä viitata kaikkiin tällaisiin ihmisiin gangstereina eikä nykypäivän gangstereina. Tavalliset ihmiset muistavat heidät kohtalokkaasti matalasta korkotasosta, jonka mafiootti veloitti ihmisille antamistaan lainoista. Mutta he muuttuivat ikäviksi, kun he eivät saaneet takaisinmaksuja.
Mitä tulee yleiseen käsitykseen, musta amerikkalainen tulee mieleen, kun kuulee termistä gangsteri, kun taas italia, jolla on fedora-hattu, iskee mieleen, kun kuulet sanan mafia. Nämä ovat kuitenkin vain stereotypioita, eikä nykyaikaan kuulu etnisiä yhteyksiä. Ero mafioosin ja gangsterin välillä on myös hämärtynyt suurelta osin, ja mafiaa a la la Sisiliaa on vaikea löytää näinä päivinä.
