Kirkko vs. seurakunta
Kirkko on käsite, joka on selvä useimmille ihmisille riippumatta siitä ovatko he kristittyjä vai ei. Nykyään se on tullut merkitsemään kaikkien kristittyjen palvontapaikkaa, ja rakennukseen, joka sisältää kappelin, jossa kaikki pyhät toiminnot suoritetaan, kutsutaan kirkoksi. On kuitenkin olemassa toinen konsepti nimeltä Parish, joka hämmentää monia. Tämä pätee erityisesti muihin uskontoihin kuuluville, sillä kristityt tietävät, että se on kristillisen väestön hallinnollinen paikka alueella.
Seurakunta ei ole rakennus tai uskonnollinen lahko. Se on pikemminkin yhteisö, johon kuuluu kaikki katoliset jäsenet maantieteellisellä alueella, jotka kokoontuvat tietyssä kirkossa, joka on palvonnan paikka. On kuitenkin seurakuntia, jotka eivät noudata tätä sääntöä, koska niillä on etninen tai jopa kielellinen perusta. Tämä tarkoittaa, että tietyllä alueella voi olla monia seurakuntia, ja yksi niistä voi olla katolilaisille.
Siten on selvää, että kirkko on fyysinen paikka, jota kristityt käyttävät kunnioittamaan Jumalaa, rukoilemaan ja suorittamaan muita pyhiä toimintoja, kuten saarnoja, laulujen laulamista, meditaatiota, palvontaa jne. Raamatussa kirkko on mainittu Kristuksen ruumiina, ja sen piti olla kaikissa kodeissa eikä katolisten seurakunnan suurena paikkana. Toisaalta seurakunta ei ole paikka, vaan organisaatio, joka muodostuu kristillisestä yhteisöstä yhdessä paikassa. Kun jollekin yhteisön jäsenelle syntyy lapsi, seurakunta tekee merkinnän ja pitää kirjaa alueen kristillisestä väestöstä. Seurakunnassa voi olla monia kirkkoja. Seurakunnan vastuuhenkilö on seurakunnan pappi, ja häntä kutsutaan pastoriksi, kuraattoriksi tai paikalliseksi tavalliseksi seurakunnaksi
Mitä eroa on kirkolla ja seurakunnalla?
• Kirkko on kristittyjen fyysinen palvontapaikka, kun seurakunta on kristillisen yhteisön järjestö.
• Kirkko on pyhä, koska se on mainittu Raamatussa Kristuksen ruumiina, vaikka sen oli tarkoitus olla jokaisessa kodissa.
• Maantieteellisellä alueella voi olla useita seurakunnan lainkäyttövaltaan kuuluvia kirkkoja.
• Seurakunnan päällikkö on pastori.
• Seurakunta voidaan muodostaa jopa etnisesti ja kielellisesti.
