Keskeinen ero hengityksen ja fotosynteesin välillä on, että hengitys on biokemiallinen prosessi, joka käyttää happea ja muuntaa ruoan energiaksi, kun taas fotosynteesi on prosessi, joka tuottaa hiilihydraatteja ja vapauttaa happea ilmakehään.
Hengitys ja fotosynteesi ovat kaksi elämän tärkeintä prosessia. Nämä kaksi kiehtovaa prosessia eroavat toisistaan monin tavoin, kuten tässä artikkelissa on käsitelty. Ensisijaisesti yksi näistä prosesseista muuntaa käyttökelvoton energian ruoaksi, kun taas toinen prosessi muodostaa käyttökelpoisen energiamuodon varastoidusta ruoasta. Lisäksi hiilidioksidi on mukana molemmissa prosesseissa, mutta eri paikoissa.
