Tärkein ero jalkaterapeutin ja ortopedisen kirurgin välillä on heidän perustutkinnoissaan. Toisin sanoen ortopedinen kirurgi on lääketieteen lääkäri. Mutta jalkaterapeutti ei ole lääketieteen lääkäri, koska he eivät valmistu lääketieteellisestä koulusta.
Jalkaterapeutti on ammattilainen, joka siirtyy jalkaterapiakoulusta nilkan ja jalkojen hoidon asiantuntijana. Täten jalkaterapeuttia ei pidetä lääketieteen tohtorina. Ortopedinen kirurgi on toisaalta valmistunut lääketieteellisestä korkeakoulusta, joka saa laajaa koulutusta ihmiskehon tuki- ja liikuntaelimistöön liittyvässä kliinisessä käytännössä.
