Keskeinen ero isokraattisen ja gradienttieluution välillä on se, että isokraattinen eluutio viittaa vakaan pitoisuuden ylläpitämiseen liikkuvassa faasissa, kun taas gradienttieluutio viittaa vaihtelevan pitoisuuden ylläpitämiseen liikkuvassa faasissa.
Kromatografiassa käytetään termejä isokraattinen ja gradienttieluutio. Kromatografisen ajon aikana käytämme paikallaan olevaa faasia, joka on liikkumaton aine, sekä liikkuvaa faasia eli liikkuvaa ainetta. Isokraattinen ja gradienttieluutio kuvaa liikkuvan faasin ominaisuuksia.