Keskeinen ero polystyreenin ja polypropeenin välillä on se, että polystyreenin monomeeri on styreeni, kun taas polypropeenin monomeeri on propyleeni.
Polymeerit ovat suuria molekyylejä, joilla on sama rakenteellinen yksikkö, joka toistuu yhä uudelleen. Nämä toistuvat yksiköt ovat “monomeerejä”. Monomeerit sitoutuvat toisiinsa kovalenttisten sidosten kautta muodostaen polymeerin. Lisäksi niillä on suuri molekyylipaino ja ne koostuvat yli 10000 atomista. Synteesiprosessissa tai "polymeroinnissa" voimme saada pidempiä polymeeriketjuja. Siten polystyreeni ja polypropeeni ovat kaksi tällaista polymeeriä.
