Tärkein ero sp sp2: n ja sp3: n välillä on se, että sp-hybridikiertoradoilla on 50% s kiertoradan ominaisuudet ja sp2-hybriditiebitaaleilla on 33% s -bitaalien ominaisuudet, kun taas sp3-hybriditiebitaaleilla on 25% s -bitaalien ominaisuudet.
Termit sp, sp2 ja sp3 viittaavat orbitaalien erilaisiin hybridisaatioihin, jotka johtavat hybridirataalien muodostumiseen. Orbitaalit ovat hypoteettisia alueita atomin ytimen ympärillä, jotka sisältävät kyseisen atomin elektroneja. Nämä orbitaalit voivat läpikäydä hybridisaation muodostaakseen uudet hybriditähtiä, jotka voivat muodostaa kovalenttisia kemiallisia sidoksia. Hybridisaatioprosessiin osallistuvia atomirataalien mukaan on useita hybridisaation muotoja. Sp, sp2 ja sp3 ovat joitain yleisiä hybridisaatioita, jotka liittyvät atomin s- ja p-orbitaaleihin.
