Tärkein ero fototropismin ja geotropismin välillä on se, että fototropismi on kasvien reaktio kohti auringonvaloa tai sen ulkopuolella, kun taas geotropismi on kasvien reaktio kohti painovoimaa tai pois gravitaatiovoimasta.
Eläimet voivat liikkua, mutta kasvit eivät. Sitten miten he reagoivat ympäristösignaaleihin? Tämä johtuu siitä, että vaikka he eivät voi liikkua, he myös reagoivat ärsykkeisiin selviytyäkseen ympäristössä. Kasvien reaktio ympäristöä ärsykkeisiin tunnetaan nimellä "tropismi". Kasvit pystyvät vastaamaan ärsykkeeseen tai pois ärsykkeestä. Heidän on periaatteessa kasvettava kohti valoa ja vettä hengissä. Ärsyketyypin ja ärsykkeen suunnan perusteella tropismia on eri luokkia. Kun kasvi kääntyy kohti ärsykettä, kutsumme sitä positiiviseksi tropismiksi ja päinvastaiseksi; pois ärsykkeestä on negatiivinen tropismi. Tärkeimmät tropismityypit ovat fototropismi, geotropismi ja thigmatropismi.
