Keskeinen ero lineaarisen ja epälineaarisen tekstin välillä on niiden lukupolku. Lineaarisessa tekstissä lukija voi ymmärtää tekstiä lukemalla peräkkäin alusta loppuun. Epälineaarisessa tekstissä lukupolku on kuitenkin epälineaarinen ja ei peräkkäinen; siten lukija voi valita oman lukupolunsa.
Lukupolku on polku tai tapa, jolla lukija kulkee tekstin läpi. Tästä polusta riippuen on kaksi linjaa lineaarisena ja epälineaarisena tekstinä. Tämä artikkeli selittää nämä kaksi lukupolua ja tarjoaa esimerkkejä selkeän käsityksen saamiseksi lineaarisen ja epälineaarisen tekstin välisestä erosta.