Keskeinen ero lepotilan ja lepotilan välillä on se, että lepotila on normaalin, lepotilassa olevan siemenen kyvyttömyys itää, koska itävyydelle soveltuvia olosuhteita ei ole, kun taas lepotila on evoluution mukauttaminen, joka estää siemeniä itämästä sopimattomissa ekologisissa olosuhteissa, jotka tyypillisesti johtaa pieneen taimen selviytymisen todennäköisyyteen.
Lepo ja lepotila ovat kaksi prosessia, jotka liittyvät siemeniin ja niiden itävyyteen. Siementen lepotila on tila, joka viivästyttää siementen itämistä johtuen itämisen edellyttämien olosuhteiden puuttumisesta. Itse asiassa se on normaalien ei-lepotilassa olevien siementen kyvyttömyys itää. Se on eräänlainen alkion lepotila. Siementen lepotila on toisaalta siementen mukauttaminen siementen itämisen estämiseksi epäedullisissa olosuhteissa taimen suojaamiseksi kuolla. Nopeiden kasvien siemenet ovat yleensä hiljaisia. He eivät ole lepotilassa.
