Yksi tärkeimmistä eroista hedelmien ja vihannesten välillä on, että hedelmät ovat kypsytettyjä munasarjoja, jotka ovat ainutlaatuisia vain ortisiemille, kun taas vihannekset ovat syötäviä kasvinosia.
Ateria ei voi olla tasapainoinen ilman vihanneksia ja hedelmiä. Hedelmät ja vihannekset ovat kasvien osia. Hedelmä on kukkivan kasvin kypsynyt munasarja (angiospermit). Hedelmien sisällä on siemeniä. Vihannekset ovat syötäviä kasvinosia. Ne voivat olla lehtiä, varret, juuret, mukulat, sipulit ja kukat. Tavalliselle miehelle ei ole vaikeaa erottaa hedelmiä vihanneksista. Siksi yksinkertaisesti sanottuna hedelmä on kasvin makea ja mehevä tuote, kun taas syötävät kasvinosat ovat vihanneksia. Kasvitieteilijät voivat kuitenkin olla eri mieltä tästä yleistyksestä. Kasvitieteellisen määritelmän mukaan tomaatit, kurpitsa, kurkut ja kesäkurpitsa ovat hedelmiä, koska ne sisältävät siemeniä. Mutta pidämme niitä vihanneksina. Siksi tässä artikkelissa yritetään keskustella hedelmien ja vihannesten eroista sekä tieteellisen että yleisen taustan mukaan.
