Keskeinen ero sykkeen ja sykkeen välillä perustuu niiden määritelmiin. Syke on nopeus, jolla sydän supistuu ja rentoutuu. Sitä vastoin pulssi on nopeus, jolla valtimo laajenee ja supistuu, kun veri kulkee.
Syke ja syke ovat usein hämmentäviä, koska ne ovat enemmän tai vähemmän samanlaisia. Syke viittaa sydämen supistumisen ja rentoutumisen nopeuteen. Syke alkaa kuitenkin sydämessä, kun sydänlihakset alkavat supistua ja rentoutua. Siksi pulssi viittaa valtimon supistumiseen ja laajenemiseen, kun veri kulkee. Siksi molempien nopeuksissa on minuutti ero. Molemmat mittaavat noin 60-100 lyöntiä minuutissa terveellä yksilöllä.
