Keskeinen ero dialyysin ja ultrasuodatuksen välillä on, että dialyysi on keinotekoinen veren suodatusprosessi, joka auttaa munuaisten vajaatoiminnasta kärsiviä potilaita, kun taas ultrasuodatus on yksi kolmesta luonnollisen veren suodatuksen vaiheesta, joka tapahtuu munuaisissamme.
Elimistömme metabolisten prosessien kautta kertyvien haitallisten sivutuotteiden vaaran vähentämiseksi erittymisjärjestelmämme toimii tehokkaasti ja poistaa ne välittömästi kehostamme. Hengityksen kautta jotkut tuotteet menevät ulos, kun taas jotkut menevät ulos ihomme läpi hikoilun kautta. Muuta kuin näitä menetelmiä, munuaisilla on suuri rooli erittymistoiminnossa. Siksi munuaiset ovat vastuussa kehon homeostaasin ylläpidosta.
Jätemateriaalin lisäksi myös munuaiset poistavat kaikki muut ylimääräiset aineet, kuten vesi, glukoosi, vitamiinit jne. Munuaiset suodattavat verta ja muodostavat virtsaa. Virtsan muodostuminen tapahtuu pääasiassa nefronissa, jotka ovat munuaisten toiminnalliset yksiköt. Jokainen munuais koostuu siis miljoonista nefroneista. Nefroneissa virtsan muodostuminen tapahtuu ultrasuodatuksen, uudel- leen imeytymisen ja erityksen kautta. Erilaisten sairauksien takia munuaiset eivät voi toimia kunnolla ja suodattaa verta. Näissä sairauksissa dialyysiksi kutsuttu prosessi auttaa potilaita puhdistamaan verensä.
