Keskeinen ero pluripotenttien ja monipotenttisten kantasolujen välillä on se, että pluripotentteilla soluilla on kyky erilaistua mihin tahansa solutyyppiin kolmesta sukusolukerroksesta, kun taas multipotenttisilla kantasoluilla on kyky kehittyä rajoitetuksi alueeksi erityisiä solutyyppejä.
Tietyt solut pystyvät erilaistumaan muun tyyppisiksi erikoistuneiksi soluiksi. Tätä kykyä kutsutaan solutehoksi. Kun solu pystyy erottumaan useammaksi solutyypiksi, kyseisellä solulla on suuri teho. Samoin kantasoluilla on suuri soluteho. Ne ovat monisoluisten organismien erilaistumattomia soluja, jotka voivat jakautua nopeasti ja erilaistua muihin solutyyppeihin. Vastaavasti kantasoluja on kahta päätyyppiä. Ne ovat nimittäin alkion kantasoluja ja aikuisten kantasoluja. Jotkut kantasolut ovat kykyä erottaa solutyypeistä totipotentteja, kun taas toiset ovat pluripotentteja ja monipotentteja. Pluripotentit kantasolut voivat tulla minkä tahansa tyyppisiksi soluiksi kolmessa sukusolukerroksessa, kun taas monipotentit kantasolut voivat erota tietyiksi solutyypeiksi. Vastaavasti alkion kantasolut ovat pluripotentteja soluja. Toisaalta veren kantasolut ovat multipotentteja kantasoluja.
