Keskeinen ero laktaattirenkaiden ja natriumkloridin välillä on se, että laktaattirengastajat ovat liuos, joka sisältää natriumioneja, kloridi-ioneja, laktaatti-ioneja, kaliumioneja ja kalsiumioneja, kun taas natriumkloridi on suola, joka sisältää natriumioneja ja kloridi-ioneja.
Laktaattirengasratkaisua kutsutaan Hartmannin ratkaisuksi. Se on isotoninen ja kiteinen liuos. Tämä on hyödyllinen korvaava neste kehollemme sen osmolaarisuuden takia, joka on samanlainen kuin normaalit kehon nesteet. Toisaalta natriumkloridi on ioninen yhdiste, joka liukenee helposti veteen, jolloin saadaan natriumkloridin vesiliuos tai suolaliuos. Suolaliuoksella on myös lääkinnällisiä käyttötarkoituksia, kuten haavojen puhdistusaine. Siksi laktaattirengasliuos on koostumuksen lisäksi erilainen kuin natriumkloridiliuos lääketieteellisen käytön mukaan.
