Rautamalmi vs rauta
Rauta on yksi tärkeimmistä, ja ehkä myös yksi runsaimmin löydetyistä elementeistä tällä planeetalla. Rautaa käytetään monipuolisesti sekä rakenne- että rakennusmateriaalina, ja sillä on lukemattomia teollisia sovelluksia sen lisäksi, että sitä käytetään huonekaluina, kaiteina ja myös välineinä monissa osissa maailmaa. Rautaa ei löydy itsenäisesti, koska se löytyy maanalaisista kivistä sen oksidien muodossa, joita kutsutaan rautamalmiksi. Rauta, koska tiedämme sen olevan täysin erilainen, kun sitä pidetään rautamalmina, ja rautaa käytetään erikoistuotantoprosessin kautta. Katsotaanpa tarkemmin.
Maan alla on paljon rautamalmia, ja ne tunnetaan sideriittinä, magnetiittina, hematiittina ja limoniittina. Kaikki nämä ovat raudan oksideja, joihin liittyy vielä pieniä määriä alkuaineita (enimmäkseen silikaatteja). Koska rautamalmit ovat oksideja, malmia on puhdistettava hapen poistamiseksi ennen kuin voimme odottaa saavansa puhdasta rautaa.
Rauta on metallinen alkuaine, jolla on atominumero 26, ja se on eniten maankuoressa esiintyvä alkuaine. Ihminen on aina tuntenut rautaa varhaisesta sivilisaatiosta lähtien ja on käyttänyt tätä erittäin hyödyllistä elementtiä seostensa muodossa, erityisesti sulatuksen kautta, koska puhdas rauta on pehmeää eikä siitä siis ole mitään hyötyä. Hiilen lisääminen tekee siitä monta kertaa vahvempaa ja monipuolisempaa. Kiinteänä määränä (0,2–2%) lisätty hiili johtaa teräksen tuotantoon, joka on maan monipuolisin rakenneosa. Rauta muunnetaan myös valuraudaksi ja harkkoraudaksi, jotka löytävät monia teollisia sovelluksia.
Rauta on yksi alkuaine, jota löytyy myös kehostamme ja myös monista vihanneksista ja hedelmistä. Sitä pidetään kehollemme välttämättömänä mineraalina, ja sen puute johtaa erilaisiin vaivoihin.
Rautamalmit muodostavat lähes 5% maankuoresta, ja kun otetaan huomioon sekä kuori että sisempi ydin, rauta ja sen malmit muodostavat noin 35% maan massasta. Rauta uutetaan malmistaan poistamalla happea, jota kutsutaan prosessiksi. Toinen prosessi on masuuni, jossa malmi kuumennetaan hiilellä (koksilla). Näin koksia käyttämällä masuunissa tuotettua rautaa kutsutaan harkkoraudaksi, kun taas suoran pelkistyksen avulla tuotettua rautaa kutsutaan sieniraudaksi. Tässä raudan sulamisen sijasta sen pelkistys tapahtuu korkeissa lämpötiloissa hiilen läsnä ollessa. Masuunissa tuotettua harkkorautaa käytetään enimmäkseen terästen ja monien muiden teollisuuden seosten valmistuksessa.
Lyhyesti:
Ero rautamalmin ja raudan välillä
• Rautaa, joka on yksi hyödyllisimmistä metallielementeistä, ei löydy itsenäisesti, vaan oksidien muodossa maan pinnan alla.
• Näitä oksideja kutsutaan rautamalmiksi ja niitä esiintyy monissa magmakivissä
• Happi poistetaan rautamalmista raudan hyödyntämiseksi
• Rauta saadaan joko kuumentamalla koksilla masuunissa tai pelkistämällä malmi suoraan kivihiilellä.
