Keskeinen ero inerttien ja labiilien kompleksien välillä on se, että inertit kompleksit korvautuvat hitaasti, kun taas labiilit kompleksit korvautuvat nopeasti.
Termit inertti kompleksi ja labiili kompleksi kuuluvat siirtymämetallikompleksien luokkaan. Siirtymämetallikompleksi on epäorgaaninen yhdiste, jolla on siirtymämetalliatomi tai -ioni kompleksin keskellä, ja tähän metallikeskukseen on kiinnitetty kaksi tai useampia ligandeja. Voimme luokitella nämä kompleksit kahteen ryhmään inertteinä komplekseina ja labiileina komplekseina riippuen niihin kohdistuvista substituutioreaktioista.
