Keskeinen ero aktiivilietteen ja valuvan suodattimen välillä on se, että aktiiviliette on suspendoitunut viljelyjärjestelmä, jossa biomassa sekoitetaan viemäriin, kun taas tiputussuodatin on kiinnitetty viljelyjärjestelmä, jossa biomassaa kasvatetaan väliaineella ja viemärit kulkevat sen pinnan yli.
Jäteveden käsittely on kriittinen prosessi vesillä tapahtuvien sairauksien ehkäisemiseksi ja terveellisen ympäristön ylläpitämiseksi kaikille. Mikro-organismeja, erityisesti bakteereja, hyödynnetään jäteveden käsittelyprosesseissa. Bakteerien lisäksi sukkulamatot ja muut pienet organismit osallistuvat myös biologiseen jätevedenpuhdistukseen.
