Keskeinen ero in- ja outgroupin välillä biologiassa on, että ingroup on läheisesti toisiinsa liittyvä taksoniryhmä, jota tutkitaan evoluutioyhteyksien suhteen, kun taas outgroup on vertailuryhmä tai taksoni kiinnostuksen kohteena olevan ryhmän ulkopuolella ja etäällä eturyhmästä.
Kladistiikka tai filogenetiikka on yleisimmin käytetty menetelmä biologisessa luokittelussa. Se käyttää viimeisintä yleistä esi-isää luokittelemaan organismit ryhmiin tai kladeihin. Kladistinen analyysi tuottaa lopulta kladogrammin, joka on puunmuotoinen kaavio, joka kuvaa organismien välisiä filogeneettisiä suhteita. Siten kladistiikka auttaa määrittämään evoluutioyhteydet lajien, erityisesti monofyleettisten organismien, välillä. Outgroup ja ingroup ovat kaksi kladistiikassa määriteltyä ryhmää. Ryhmä on taksoniryhmä, jota tutkitaan evoluutioyhteyksien määrittämiseksi. Ne ovat läheisiä sukulaisia taksoneita. Sen sijaan ulkoryhmä on viiteryhmä, joka on kiinnostuksen kohteena olevan ryhmän ulkopuolella. Ulkopuolinen ryhmä on etäällä eturyhmästä.
