Keskeinen ero konstitutiivisen ja indusoitavan ilmentämisen välillä on se, että konstitutiivinen ilmentyminen on konstitutiivisen geenin ilmentyminen vakiotasolla, kun taas indusoituva ilmentyminen on indusoitavan geenin ilmentyminen vain tietyissä olosuhteissa.
Geeni on perinnöllisyyden perustoimintayksikkö. Geenit sisältävät geneettisiä koodeja proteiinien syntetisoimiseksi. Ne ovat erityisiä kromosomialueita. Tuotteen tuottamiseksi geenille tulisi tapahtua geeniekspressiota. Geeniekspressio tapahtuu kahdessa vaiheessa: transkriptio ja käännös. Jotkut geenit, jotka tunnetaan konstitutiivisina geeneinä, ilmentyvät jatkuvasti solussa ja syntetisoivat niiden tuotteita. Sitä vastoin jotkut muut geenit, jotka tunnetaan indusoituvina geeneinä, ilmentyvät vain tietyissä olosuhteissa, kun se on tarpeen. Konstitutiivinen ilmentyminen on konstitutiivisten geenien geeniekspressio, kun taas indusoituva ilmentyminen on indusoituvien geenien geeniekspressiota.
