Tärkein ero atlasin ja akselien nikamien välillä on se, että atlas-nikama on ylin nikama, joka pitää kalloa, kun taas akselinen nikama on toinen ylin nikama, joka tarjoaa akselin kiertää kalloa ja atlas-nikamaa, kun pää liikkuu puolelta toiselle.
Kohdunkaulan nikamat ovat niskan alueen nikamat, heti kallon alapuolella. Selkärangassa on seitsemän kohdunkaulan nikamaa (C1 - C7). Ne makaavat kallon pohjan ja rintakehän nikamien välissä. Atlas-nikama on ensimmäinen kohdunkaulan nikama (C1), kun taas akselinen nikama on toinen kohdunkaulan nikama (C2).
