Keskeinen ero kaistanleveyden ja nopeuden välillä on, että kaistanleveys on käytettävissä oleva kapasiteetti tiedonsiirrossa, kun taas nopeus on tiedonsiirtonopeus.
Kaistanleveys ja nopeus ovat kaksi parametria, jotka viittaavat järjestelmien suorituskykyyn. Internet-yhteyksiä ajatellen termeillä Kaistanleveys ja Nopeus on joskus sama merkitys. Se on tiedonsiirtonopeus tai bittinopeus. Se on tiedon määrä, joka välittyy sekunnissa. Kaistanleveydellä ja nopeudella on kuitenkin erilainen merkitys verkostoitumisessa ja viestinnässä. Elektroniikan kaltaisilla aloilla käytetään myös näitä kahta termiä. Esimerkiksi etupuolen väylän (FSB) nopeudella ja kaistanleveydellä on erilaiset merkitykset.
