Tärkein ero ALU: n ja suorittimen välillä on se, että ALU on elektroninen piiri, joka on suorittimen alijärjestelmä, joka suorittaa aritmeettisia ja loogisia operaatioita, kun taas CPU on elektroninen piiri, joka käsittelee tietokoneen käyttöohjeita.
Tietokonejärjestelmä koostuu sekä laitteistoista että ohjelmistoista. Laitteisto on elektronisia tai mekaanisia komponentteja. Ohjelmisto viittaa tietoihin ja ohjeisiin. Keskeinen komponentti tietokoneen tehtävien suorittamiseen on CPU. CPU koostuu kahdesta pääosajärjestelmästä. Ne ovat ALU ja ohjausyksikkö.