Keskeinen ero hypervalenttien ja hypovalenttien yhdisteiden välillä on se, että hypervalentit yhdisteet sisältävät keskiatomin, jossa valenssielektronikuoressa on yli kahdeksan elektronia, kun taas hypovalenttisissa yhdisteissä on keskiatomi, jossa valenssielektronikuoressa on vähemmän kuin kahdeksan elektronia.
Termit hypervalentit ja hypovalentit viittaavat epäorgaanisiin kovalentteihin yhdisteisiin, jotka sisältävät keskiatomin. Nämä kaksi yhdistetyyppiä eroavat toisistaan elektroniatomäärän mukaan keskiatomissa - hypervalenteilla yhdisteillä on täydellinen oktetti, kun taas hypovalenttisilla yhdisteillä ei.
