Tärkein ero typpisyklin ja hiilisyklin välillä on se, että typpisykli kuvaa typen muuntumista useiksi kemiallisiksi muodoiksi ja kiertoa ilmakehän, maa- ja meriekosysteemien välillä, kun taas hiilenkierto kuvaa hiilen ja sen monien kemiallisten muotojen liikkumista ilmakehä, valtameret, biosfääri ja geosfääri.
Ekosysteemissä biokemialliset syklit ovat tärkeitä luonnollisen tasapainon ylläpitämiseksi. Siksi voimme ekosysteemin monille elementeille piirtää jakson, joka tiivistää elementin liikkeen ekosysteemin eri komponenttien läpi. Syklissä elementit muunnetaan monimutkaisiksi molekyyleiksi ja hajotetaan myöhemmin hajotettaessa yksinkertaisemmiksi molekyyleiksi. Kaikilla sykleillä on suurempi säiliöallas, joka on yleensä abioottista. Typpisykli, hiilisykli, fosforisykli ja hydrologiset syklit ovat eräitä tärkeistä biokemiallisista sykleistä luonnossa. Siksi aineen pyöräilyn ymmärtäminen ja tehokkaan pyöräilyn ylläpitäminen on tärkeää ympäristön säästämiseksi pilaantumiselta.
