Tärkein ero ALS: n ja MND: n välillä on se, että MND (tai motorinen neuronitauti) on vakava sairaus, joka aiheuttaa progressiivista heikkoutta ja lopulta kuoleman hengitysvajauksen tai aspiraation vuoksi, kun taas ALS (tai amyotrofinen lateraaliskleroosi) on erilainen MND, jolla on ominaista piirre yhden rajan asteittaisesta heikkoudesta, joka leviää muihin raajoihin ja rungon lihaksiin.
MND: llä on neljä päälajiketta sen esittelyn vastakkaisten tapojen mukaan. ALS on yleisin näistä neljästä lajikkeesta. Siten ALS on yksinkertaisesti erilainen MND-muoto.